Перевод с официального японского сайта Phiten. Рассказ ведётся от первого лица – от имени основателя компании Ёсихиро Хираты.
Почему мы решили работать с титаном
Титан – материал с хорошей биосовместимостью. Мне очень хотелось использовать его в изделиях, которые люди носят непосредственно на коже.
Сначала мы измельчали титан до мелкого порошка и применяли его в производстве тейпов и других изделий. Однако возможности такого способа обработки были довольно ограниченными. Главным препятствием было то, что титан нельзя было использовать как краситель.
Я думал: насколько удобнее было бы работать, если бы удалось растворить его в воде! Ведь тогда мы смогли бы пропитывать им нити. А если бы титан удалось закреплять на нитях, перед нами открылись бы совершенно новые возможности: мы могли бы использовать такие материалы для изготовления суппортов, одежды, тейпов – практически любых изделий.
Чтобы вывести Phiten на новый уровень, я постоянно думал об одном: «Нужно научиться растворять титан в воде!»
«В мире нет ничего невозможного»
Мы совершенно не были учёными. Но, как ни странно, именно это оказалось нашим преимуществом. Сотрудники отдела разработок верили, что всё, о чём я говорю, обязательно можно осуществить.
Когда они спрашивали:
– Президент, как нам растворить титан в воде?
Я отвечал:
– Попробуйте!
Они искренне верили, что это возможно, и снова и снова проводили эксперименты. Мы терпели неудачи, пробовали новые способы и продолжали исследования.
Однажды, когда я находился в командировке, у меня зазвонил мобильный телефон.
– Президент, нам удалось растворить титан в воде!
Сначала я подумал, что сотрудники, наверное, что-то перепутали. Но, вернувшись в лабораторию, увидел, что они действительно получили жидкость красивого кобальтово-синего цвета, которую называли водным раствором титана.
Мы передали образец в исследовательскую организацию для проверки и стали ждать результатов. Исследование подтвердило присутствие титана в полученной жидкости. Это было поразительное открытие!
Естественно, мы решили запатентовать технологию. Однако сначала в патентном ведомстве нас встретили с недоверием: считалось, что титан не может растворяться в воде. Но у нас были результаты исследований, поэтому в конце концов изобретение признали под названием «Вода с диспергированными сверхмелкими частицами».
Сила незнания
Думаю, именно отсутствие специальных знаний помогло нам добиться результата. Мы не знали, что задача считается невозможной, поэтому продолжали попытки. Если бы среди нас были специалисты, хорошо знакомые с общепринятыми представлениями о свойствах титана, возможно, они сразу сказали бы: «Такого не может быть». И мы даже не начали бы исследования.
Этот опыт убедил меня, что отсутствие привычных ограничений иногда становится источником новых открытий.
Как на самом деле появилась технология AQUA TITAN
Почему нам удалось получить водную дисперсию титана? Ранее я уже рассказал об этом в общих чертах. Но некоторые подробности относятся к коммерческой тайне компании. Несколько лет назад, когда издательство Kadokawa готовило книгу «Тайна Phiten», я рассказал об этом процессе. Поэтому позволю себе привести здесь некоторые подробности из той беседы.
Титан не растворяется в воде обычным способом. Именно поэтому технология Phiten представляет собой особый метод обработки металла.
Мы помещаем титан в специальную ёмкость и воздействуем на него струями водорода и кислорода. Происходит взрыв, в результате которого металл дробится на мелкие частицы. Более крупные частицы оседают на дно, но небольшая часть мельчайших частиц остаётся распределённой в воде. Принцип работы напоминает процесс, используемый в топливных системах космических аппаратов. Конечно, конкретные параметры процесса – сила воздействия, соотношение водорода и кислорода и другие технические детали – остаются коммерческой тайной.
В результате соединения водорода и кислорода образуется вода (H₂O). Если частицы титана удаётся равномерно распределить в образовавшейся воде, получается жидкость, содержащая мельчайшие частицы титана. При этом мы не используем химические реагенты: только титан и воду.
Книга «Тайна Phiten»
Именно этот материал получил название AQUA TITAN.
От титана к другим металлам
На основе разработанной технологии мы продолжили эксперименты с другими металлами. Так появились новые материалы: AQUA GOLD, AQUA SILVER, AQUA PALLADIUM. Мы начали последовательно применять их при разработке продукции Phiten.
По мере совершенствования технологии обработки металлов расширялись и направления исследований. В частности, была создана исследовательская группа AQUA METAL под руководством Тосикадзу Ёсикавы, бывшего ректора Киотского префектурного медицинского университета. Также были опубликованы научные публикации, посвящённые AQUA TITAN.
Наши разработки вышли далеко за пределы того, что мы могли представить себе в самом начале. Сегодня мы продолжаем исследования новых материалов и хотим предлагать людям решения, о которых они раньше даже не задумывались.
Церемония открытия фабрики Phiten
Создавать то, чего ещё нет в мире, – невероятно увлекательное занятие. Оно наполняет меня радостью и предвкушением новых открытий.
Источник: официальный сайт Phiten, «История рождения AQUA METAL» (番外編：アクアメタル誕生秘話). Читать оригинал на японском языке →
